第一：番泻叶是一种常见的泻下药，主治热结便秘，积滞腹胀。在医院中常把它作为肠道检查前的清肠剂，或用来为部分急性便秘病人解除便秘之苦。不少人认为番泻叶属于天然药物，安全可靠，再加上服用方便，许多人来医治便秘或减肥。

第二：番泻叶的不良反应常见的有胃肠系统的毒副作用。番泻叶中所含的番泻甙能抑制大肠对水分的吸收，使肠内容物急剧增加，同时还能增加大肠的张力，引起腹痛、恶心、呕吐等，严重者可诱发上消化道出血。

第三：有胃溃疡或有消化道出血病史者不能用番泻叶。严重低血压的老年患者服用番泻叶后可出现头痛及频繁呕吐，血压剧升或剧降，严重者甚至休克。目前临床上已经出现服用番泻叶诱发低血压，抢救无效而最终死亡的病例。