水族人民世世代代酷爱铜鼓，并视为权力、财富和图腾崇拜的象征。

相传，古时候，居住在龙江下游的一支水族先民，被迫迁居到都匀陈蒙山上下，开荒种地，繁衍生息。但这里山高路险，森林茂密，野兽出没。先民中有12个兄弟，为了不让官兵发现，分居在12个山垭口（又叫12翁，如翁奇、翁降、翁布等等），平时各自耕田劳作，有事就敲击铜鼓传呼。在一次战斗中，陈蒙山垭口的鼓手不幸牺牲了，为了纪念这位民族英雄，因此，每年在他逝世的这天，12翁的寨老都带上自己的铜鼓，带领自己的家族会集到陈蒙山垭口的草坪上，举行祭祀庆