又称真书、今隶，字形方正， 笔划平直工整，是在汉末八分书即隶书基础上演变而成的新书体，这种书体三国时已通行全国，世传魏初钟繇为真书之祖；

产生于汉末，系汉隶省改波磔、至魏钟繇、晋王羲之改变体势、创制法则，隶、楷遂完全分流，别为两体，钟繇《贺克捷表》、《墓田丙舍》，王羲之《乐毅论》、《黄庭经》、《东方朔画赞》等是真书中的极品；

隋唐以后真书在书法风格上有了新的发展，代表作如智永《真草千字文》中的真书和欧阳询的《九成宫醴泉铭》，真书一直作为正体字沿用至今。