特征如下：

1、蝴蝶兰的茎很短，常被叶鞘所包；

2、叶片稍肉质，常3至4枚或更多，上面绿色，背面紫色，椭圆形，长圆形或镰刀状长圆形，长10至20厘米，宽3至6厘米，先端锐尖或钝，基部楔形或有时歪斜，具短而宽的鞘。

3、花序侧生于茎的基部，长达50厘米，不分枝或有时分枝；

4、花序柄绿色，粗4至5毫米，被数枚鳞片状鞘；

5、花序轴紫绿色，多少回折状，常具数朵由基部向顶端逐朵开放的花；

6、花苞片卵状三角形，长3至5毫米；