“明定国是”诏书颁布是百日维新开始的标志。1898年6月11日，光绪帝颁布“明定国是”诏书，宣布变法，百日维新开始；因触犯顽固派的利益，遭到了以慈禧太后为首的顽固派的阻挠。

戊戌变法是晚清时期维新派人士通过光绪帝进行倡导学习西方，提倡科学文化，改革政治、教育制度，发展农、工、商业等的资产阶级改良运动。

该变法从1898年开始实施，但因损害到以慈禧太后为首的守旧派的利益而遭到强烈抵制。1898年慈禧太后等发动戊戌政变，光绪帝被囚，康有为、梁启超分别逃往法国、日本，戊戌六君子被杀，变法失败（历时103天）。戊戌变法是一次具有爱国救亡意义的变法维新运动，对社会进步和思想文化的发展具有重要推动作用。