中国科学技术协会的性质为中国人民政治协商会议组成单位、国家正部级单位。

中国科学技术协会是中国科学技术工作者的群众组织，由全国学会、协会、研究会和地方科协组成，组织系统横向跨越绝大部分自然科学学科和大部分产业部门，是一个具有较大覆盖面的网络型组织体系。1958年9月，经党中央批准，全国科联和全国科普合并成立中国科学技术协会。

中国科协现已发展成为拥有按自然科学、技术科学、工程技术及其相关科学的学科组建或以促进科学技术发展和普及为宗旨的167个全国性学会，31个省级科协及广泛的地方、基层组织，430多万会员的科技团体。