广东的第一位状元是莫宣卿。莫宣卿，字仲节，号片玉。广东封开人。广东的第一个状元。幼年时他的生父病逝，遂与母亲随继父生活。由于继父的家境较富裕，他得以入学堂读书。相传莫七岁时已学会吟诗写对联，12岁时即参加科举考试并中秀才，被乡人称誉为“神童”。唐大中五年，17岁的莫宣卿赴京城参加廷试获中制科状元，从而成为广东历史上科举考试的第一个状元，并是始隋唐以科举取士以来年龄最小的状元。莫宣卿考取状元后，被任为翰林书院修撰。其后他还乡省亲，因母亲不愿随其北上定居，其遂上书朝廷请求改委他在南方任职以奉养母亲。唐文宗允准，改委他浙江台州别驾。他即奉母携眷往台州上任，但未到台州却病逝于途中。