肥皂的主要成分是硬酯酸钠，所以肥皂水几乎是无毒的。用肥皂水杀蟑螂是因为它会盖住蟑螂的气孔使蟑螂无法呼吸直到死掉为止。

肥皂水杀蟑螂有一定的效果，具体方法为：将一块肥皂加入4升的热水中，溶解后直接喷在蟑螂身上，可有效杀灭蟑螂。