老黄牛被人们赋予任劳任怨踏实肯干的形象，老黄牛比喻老老实实、勤勤恳恳工作的人以及任劳任怨不辞辛劳象征老师革命者农民等。老黄牛这个词出自《王杰日记·一九六四年五月三十日》：“我们革命战士……要具备‘老黄牛’的忠心耿耿埋头苦干的精神。”如：同志们都赞扬他是我们队里的老黄牛。