毛肚是牛肚，但是牛肚不仅仅指毛肚。牛肚分为板肚和毛肚两部分，板肚是靠外层比较光滑的部分，比较厚实，俗称金钱肚；毛肚是牛肚的内壁，剥离后比较薄，绒状突起多，就是俗称的牛百叶了。

选购毛肚时要注意，特别白的毛肚是用双氧水、甲醛泡制三四天才变成白色的。有些不法商贩在制作水发产品时，先用工业烧碱浸泡，以增加体积和重量，然后按比例加入甲醛、双氧水，稳固体积与重量，并使其保持表面新鲜和色泽。用工业烧碱泡制的毛肚个体饱满，非常水灵，使用甲醛可使毛肚吃起来更脆，口感好。长期食用被这些有毒物质浸泡的毛肚，将会患上胃溃疡等疾病，严重时可致癌。