因为天空的亮度比星星的亮度大，也就是天空的光亮掩盖了星星的光亮，所以看不到星星。只有当天空比较暗的时候，例如夜晚或傍晚和黎明，或日食时，就可以用肉眼看见星星。一个很重要的条件是天空相对晴朗，乌云密布可就看不见。

如果没有大气，天空是黑洞洞的，即使阳光十分强烈，也能在白天见到星星。