在中国的传统菜谱有着许多名不其实的菜。蚂蚁上树中没有蚂蚁，红嘴绿鸳鸯中没有鸳鸯，黑熊耍棍中没有黑熊等等许许多多，今天我们就来讲讲东北菜文化中的老虎菜吧，看看这道菜是不是真的有老虎。

东北有个不太会做菜的媳妇，过门后的第一天，婆婆就叫媳妇做一道拿手菜，让家人尝鲜尝鲜，这下子可难倒了媳妇，她只好硬着头皮，把厨房现有的辣椒、黄瓜、大葱、香菜等食材洗净，切长条状后盛入盘子里，胡乱撒把盐、撒把糖，再随意滴些白醋、滴些香油后，用手抓了几下，就手忙脚乱的端上桌。

婆婆一见这盘“杂乱无章”的菜，如此随性离谱的做法，就脱口而出：“媳妇，你可真虎啊！”（东北方言的“虎”，除了指猛烈的老虎外，还有骂人傻、缺心眼之意。）但是尝了一口后，食欲却被它猛烈如虎的辣劲所挑动，胃口大开，再加上清脆爽口的黄瓜、大葱、香菜，酸酸甜甜又咸咸的好滋味，每个人不自觉的多吃了一碗饭，大家都赞不绝口，从此，这道菜就被称为“老虎菜”。

“老虎菜”的用料很家常，做法也很简单、随性，可依个人喜好添加食材，如洋葱、甜椒、生木瓜、白菜梗、芹菜、豆干丝、皮蛋、…等切丝或长条状，其中辣椒、大葱、香菜、小黄瓜是不可或缺的食材，才能达到爽口开胃，为了使辣劲猛烈如老虎，尚可用辣椒油、芥末油或XO酱来调味，保证呛辣的够味。