小苗和大树不仅代表着苗苗和季羡林，小苗包含着苗苗在求学和增长知识的路上刚刚起步，犹如破土而出的小苗要汲取营养，而季老学识渊博，学有建树，恰似一株根深叶茂，学识渊博的大树，所以，季羡林被称为大树；

还有一层意思，是小苗指年轻的苗苗，大树指经验很多的季羡林，在这里也指季羡林老爷爷德高望重，小苗尊敬季羡林。