日本的文坛巨匠夏目漱石曾说过：“在所有糕饼中，我最爱羊羹。即使并不想吃，光是那表面的光滑、致密且呈半透明受光的模样，怎么看都称得上是一件美术品。”“本期小吃文化大全就为你介绍与羊肉同样美味的点心：羊羹。

羊羹是中国常见的一种零食，也是日本一种着名的和式点心，一般以红豆为材料，其后亦发展至有栗子、番薯甚至是绿茶。虽然羊羹一般被认为是日本的传统点心，但事实上羊羹是起源自中国，其后再传入日本的。最早的羊羹是用羊来熬制的羹——就是现在的汤。后来日本人用板栗或赤豆熬制的糊汤，夸张地形容其味道鲜美，于是叫做“栗羊羹”。后来做成像软糖一样，还叫“栗羊羹”。最后又引进到国内。其后随着茶道的发展，羊羹逐渐成为一道着名的茶点。

起源自中国，其后再传入日本而成为当地的传统点心。初期，羊羹的确是一种加入羊肉煮成的羹汤，再冷却成冻佐餐。后期羊羹传至日本，但在镰仓时代至室町时代佛教的禅宗传入，由于僧侣戒律不能食荤，故羊羹亦慢慢演化成为一种以豆类制成的果冻形食品。此后，羊羹成为了茶道的其中一种着名茶点，而日本人亦慢慢将羊羹发展和转化，变成今天多款不同口味的羊羹。

不过，亦另有传说指出，羊羹原是中国的一种仿照羊的肝脏形状制成的食品。传至日本后，由于“肝”与“羹”两字被混淆，久而久之就被称之为羊羹，直至今天。

初期的羊羹制法主要以小豆加上小麦粉混和，再加以蒸煮而成。制作方法如另一种和式果子外郎相若。

天正17年（1589年），和歌山的骏河店店主冈本善行右边卫将原有的羊羹作改良，在馅料中加入寒天（一种晒制而成的干菜，煮后凝固成果冻状。与现代的“琼脂”（相似）制成炼羊羹，并用竹竿将羊羹的形状巩固成方形。此后，羊羹就成了现时长方形的形状。

江户时代是炼羊羹最盛行的时期，其中以江户本乡的藤村羊羹最为着名，而与此同时四周亦开满了林林总总以制作羊羹为主的知名店铺。

历史记载

魏晋南北朝时期宋毛修之降魏后做的“羊羹”，称之为“绝味”，魏太武帝食之“大喜，以修之为太官令”。是魏晋南北时期的特色佐餐菜肴。

周作人先生1957年8月发表的《羊肝饼》一文中也有记载：“有一件东西，是本国出产的，被运往外国经过四五百年之久，又运了回来，却换了别一个面貌了”。这在一切东西都是如此，但在吃食有偏好关系的物事，尤其显着，如有名茶点的“羊羹”，便是最好的一例。“羊羹”这名称不见经传

羊羹，一直到近时北京仿制，才出现市面上。这并不是羊肉什么做的羹，乃是一种净素的食品，系用小豆做成细馅，加糖精制而成，凝结成块，切作长物，所以实事求是，理应叫作‘豆沙糖’才是正版。

日本的文坛巨匠夏目漱石曾用绝美的文字表达了自己对羊羹的热爱：“在所有糕饼中，我最爱羊羹。”即使并不想吃，光是那表面的光滑、致密且呈半透明受光的模样，怎么看都称得上是一件美术品。尤其是泛蓝的熬炼方式，犹如玉和寿山石的混种，令人感到十分舒服。盛在青瓷皿中的蓝色羊羹，宛如方从青瓷皿中出生一般的光滑匀润，教人不禁想伸手抚摸。