指在特定的、分立的轨道上运动，各个轨道上的电子具有分立的能量，这些能量值即为能级，能级一词是从物理学中借用过来的概念，原意是说原子由原子核和核外绕核运转的电子构成，电子由于具有不同的能量，就按照各自不同的轨道围绕原子核运转，即能量不同的电子处于不同的相应等级，这种现象在管理学上同样存在。