交换生和留学生不同点在于他们在国外的学业时间，费用，和签证种类都不同。交换生的时间都比较短，一般为一年的；而留学生在国外就读最短的时间相对应的学历所需的时间；在外国私立高中留学，一年的花费约在30万元人民币左右。而交换生一年的所有费用仅需约13万人民币。在申请签证时，交换生所需提供的财力证明也比留学生少得多。因为是政府支持的国际交流活动，所以学生都可以拿到其他国家国务院颁发的国际文化交流邀请函。可以说，交换生签证的通过率每年都基本可以达到100%，而普通留学存在着一定的拒签率。