预报地震的方法大体有三种：地震地质法、地震统计法、地震前兆法，但三者必须相互结合、相互补充，才能取得较好的效果。尽管地震预报还没有过关，但是地震工作者根据长期的理论研究和工作实践，形成了一定的地震预报体系，当然这种体系并不十分有效，有待于进一步改进和完善。目前的预报主要建立在理论计算和前兆观测的基础上。

地震预报是指在地震发生前，对未来地震发生的震级、时间和地点进行预测预报，并及时公布于众，让预测受灾区人们做好预防工作，以减少人员伤亡和财产损失。根据时间尺度的不同，可将地震预报分为5个阶段，即：长期预报、中期预报、短期预报、临震预报和主震后余震预报。但是，人类的视线还无法穿透厚实的岩层直接观测地球内部发生的变化，因此，地震预报，尤其是短期临震预报始终是困扰世界各国地震学家的一道世界性难题。