“基础学历”指在我国教育体系中的普通全日制教育的学历，非成人自学考试或培训技术的学历证书，而像高等教育自学考试、全日制自学考试、成人高考脱产班、成人高考函授（业余）班、电大、网络教育等其他形式的在职教育，都不属于基础学历。

“基础学历”的原身是“第一学历”，但“基础学历”与“第一学历”定义不全等，“第一学历”指的参加工作时候的普通教育全日制学历，“基础学历”有个前提是需要通过高考而获得的学历。