小米又称粟米，是中国古代的“五谷”之一，小米号称米中黄金，又名“金谷”，其蛋白质、脂肪、碳水化合物的含量都不低于稻、麦。一般粮食中不含有的胡萝卜素，小米每100克含有0.12毫克，维生素B1的含量更是位居粮食之首。

小米做粥无疑是营养价值非常高的主食，除了作为主食熬粥外，用小米还可以做不少零食，如小米锅巴、小米饼干、小米糕等。