孝字是在西周时期出现的一个字，是由两个甲骨文老和子组成的。

老在甲骨文中有多种变形，像头发散乱的老人，有的拄着拐杖，有的步履蹒跚，有的身躯佝偻。

子在甲骨文里像在襁褓中的婴儿。

老人用自己的身体呵护孩子，孩子用手搀扶老人。老人在上提携孩子，孩子在下敬仰老人，承袭老人衣钵。