牡竹、版纳甜竹需要30年左右才开花，茨竹、马甲竹需要32年才开花，箣竹属有的种类需要80多年才开花，有的甚至长达百年才开花，如桂竹需要120年才开花。群蕊竹、线痕箣竹，一年左右开一次花，而唐竹、孝顺竹则开花无规律性。

由于竹子的种类不同，开花周期长短也不一样，这也是受遗传性的影响，有的竹子十几年、几十年才开花。

竹子开花是一种生理现象，一般发生在天气长期干旱、竹林土壤板结、杂草丛生、老鞭纵横的竹园。这是因为竹子严重缺水，营养不足，光合作用减弱，氮素代谢降低，糖浓度相应增高，造成糖氮比较高，为花芽的形成和开花创造了条件。可见，竹子开花是恶劣的生长环境所引起的。