甲醛的作用有作纺织物的整理助剂，还可以防腐杀菌，以及用于化工、木材工业等领域。第一、纺织物的整理助剂。服装面料生产时为了防皱、防缩、阻燃一般会添加一些甲醛，并且还可以保持印花、染色的耐久性，也可以改善手感。第二、防腐杀菌。35%-40%的甲醛水溶液，也叫福尔马林溶液，可以防腐杀菌，可以用来浸制生物标本，给叶子消毒等。第三、化学工业。用于生产聚甲醛，在工业机械、汽车制造等领域广泛应用。第四、木材工业。用于生产尿醛树脂以及酚醛树脂。