海苔和紫菜不算生物，他们属于植物，而且紫菜是在海中互生藻类的统称，是生长在浅海岩礁上的一种红藻类植物，颜色有红紫、绿紫及黑紫的区别，但干燥后均呈紫色。可做菜吃，所以取名紫菜。

植物是生命的主要形态之一，包含了如树木、灌木、藤类、青草、蕨类、及绿藻、地衣等熟悉的生物。种子植物、苔藓植物、蕨类植物和裸子植物等植物中，据估计现存大约有350000个物种。