盖菜的别名叫芥、挂菜、芥菜。是十字花科，芸苔属一年生草本植物，高可达150厘米，幼茎及叶具刺毛，有辣味。茎直立，叶片柄具小裂片。茎下部叶较小，边缘有缺刻或牙齿，茎上部叶窄披针形，边缘具不明显疏齿或全缘。

总状花序顶生，花后延长。花黄色，萼片淡黄色，长圆状椭圆形，直立开展。花瓣倒卵形，长角果线形，种子球形，紫褐色。3到5月开花，5到6月结果。