因为故宫在清朝努尔哈赤时期之后豢养了大量的乌鸦，所以故宫一直是乌鸦的重要栖息地。且故宫内环境十分适宜乌鸦居住。据《满洲实录》和《东三省古迹遗闻》记载，明朝末年的时候，努尔哈赤被官兵追捕，当他走投无路的时候，遇见了一群乌鸦将他的身影掩盖，追兵看到了一群乌鸦，以外没有人，因此努尔哈赤逃过了一劫。后来努尔哈赤当上了皇帝，不忘乌鸦当年的救命之恩，所以他命满族人家中皆立“索罗杆”，又称“神杆、得胜杆、祖宗杆、妈妈杆”等。满族人家家立杆，在杆顶放肉和粮食酬谢乌鸦。这也是为何，无论在前期的沈阳故宫，还是后期的北京紫禁城，都会出现许多乌鸦的原因。