1斤水放约１８克海盐做海水。人工配置海水要将海盐按照一定此例与水混合，才可配制成与天然海水较接近的人工海水。其中，产海水盐含有２０种微阮素，进口海水盐含有４０种微量元素。人工海水配制的水源，应选用无毒，无味，洁净的过滤水，地下水和晾晒一周的自水。

海水的平均盐度是３５‰，即每千克大洋水中的含盐量为３５克。一般来说，大洋水中盐度的变化很小，近海水域的盐度变化较大。 在大洋水中，盐度的变化主要与海水的蒸发、降雨、洋流、海水混合等因素有关。

近岸海水的盐度主要受陆地河流向海洋输入淡水（入海径流）有关，所以盐度的变化范围较大。我国长江口海域，在冬季的枯水期可以测到海水的盐度为１２‰；但是，夏季洪水季节，同一地点测得得盐度仅有２.５‰。此外，在地球的高纬度地区，冰层的结冰和融化对这些海区海水的盐度影响很大。不过，从整个世界大洋看，海水的盐度呈“Ｍ”状变化。