剪纸起源于古人祭祖祈神的活动，没有发明者的记载。

剪纸，又叫刻纸，是一种镂空艺术。是中国汉族最古老的民间艺术之一。其在视觉上给人以透空的感觉和艺术享受。剪纸的载体可以是纸张、金银箔、树皮、树叶、布、皮革。最具代表性的是北方山西的江萍剪纸，发展成为多色、套色、花色美，形成了简中求繁、繁中求和、和中求殊的原色、重彩艺术语言。剪纸艺术是汉族传统的民间工艺，源远流长，经久不衰，是中国民间艺术中的瑰宝，已成为世界艺术宝库中的一种珍藏。