抗酸杆菌又称分歧菌。该菌属无鞭毛、无芽胞、不产生内、外毒素，其致病性和菌体成分有关。引起的疾病都呈慢性，并伴有肉芽肿。分歧杆菌种类较多，可分为结核分歧杆菌复合群、非结核分歧杆菌和麻风分歧杆菌三类。之所以称之为抗酸菌，是因为这类细菌在抗酸染色中能抵抗酸性酒精的脱色作用，可以被染成红色的细菌。如结核分枝杆菌，麻风分枝杆菌等。分枝杆菌都属抗酸菌。