秦腔又称乱弹，乱弹源于西秦腔，而梆子腔则来源于老秦腔，是一种非常古老的传统戏曲剧种。主要流行于中国西北地区的陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆等地，又因其以枣木梆子为击节乐器，所以又叫梆子腔，俗称桄桄子。今陕西宝鸡和甘肃天水为古西秦之地，经史料考证，西秦腔源于甘肃天水，后经来往商客带入长安，使其得以壮大，发展 。清康熙时，陕西泾阳人张鼎望写《秦腔论》，可知秦腔此时已发展为成熟期。待到乾隆年间，魏长生进京演出秦腔，轰动京师。对各地梆子声腔的形成有着直接影响。