1914年的一天，美国人菲玛莉为争当巴黎盛大舞会的皇后，一下子心血来潮，用两条手帕加丝带扎成了能支撑乳房的简单胸罩。Bra一词源于法语，流行起来则是因为一本港片《绝世好bra》，是很小资的叫法，大概等同于“文胸”吧。能直接叫它“乳罩”或是“奶罩”。其实bra早在咱们中国古代就有，那时有另外的叫法为抹胸或者肚兜。唐代的《簪花仕女图》，里面那些美貌女子，穿的就是“薄纱低胸绣花衫”。《西厢记》里的宋代女子，则“抹胸裹肚，一根幼带围颈，一块菱中遮胸，掩起千般风情”。