范爱农是游泳好手不至于落水淹死。当时社会黑暗，范爱农家庭艰苦，在这种情况下也会把人逼疯。范爱农自己也以对世界失去信心，更对鲁迅说起过此事。所以综上，鲁迅认为范爱农是自杀。

《范爱农》追叙作者在日留学时和回国后与范爱农接触的几个生活片段，描述了范爱农在革命前不满黑暗社会、追求革命，辛亥革命后又备受打击迫害的遭遇，表现了对旧民主革命的失望和对这位正直倔强的爱国者的同情和悼念。