泡菜是乳酸菌在缺氧的空间里发酵作用才使泡菜有了香味，但乳酸菌在促使泡菜的发酵过程中不断的产生乳酸，时间一长，泡菜就变得很酸，但是对人体无害。

泡菜古称葅，是指为了利于长时间存放而经过发酵的蔬菜。一般来说，只要是纤维丰富的蔬菜或水果，都可以被制成泡菜；像是卷心菜、大白菜、红萝卜、白萝卜、大蒜、青葱、小黄瓜、洋葱、高丽菜等。蔬菜在经过腌渍及调味之后，有种特殊的风味，很多人会当作是一种常见的配菜食用。所以现代人在食材取得无虞的生活环境中，还是会制做泡菜。