资本主义经济制度的基本特征，总起来讲是资本剥削雇佣劳动。具体说来，这里有三个要点。

第一，资本家阶级垄断了对生产资料的占有。

第二，广大劳动者对生产资料“一无所有”而成为靠出卖劳动力为生的雇佣劳动者。

第三，资本家无偿地占有雇佣工人创造的剩余价值，对剩余价值的追求成为社会生产的决定性动机和根本目的。