首先扁平足指的是正常足弓的缺失，或称为足弓塌陷。扁平足可以是先天的，也可以是后天获得的。儿童的足弓常常在4~6岁形成，很多的青少年会有扁平足，一般都是先天性遗传下来的，而且这个是很难治疗的。

然后成人平足可以是儿童平足的延续，也可能是其他原因继发引起，导致足弓塌陷造成的。有症状的成年人继发性扁平足称为成人获得性平足症。

最后姿势性平足症：为初发期，足弓外观无异常，但行走和劳累后感足疲劳和疼痛，小腿外侧踝部时感疼痛，足底中心和脚背可有肿胀，舟骨结节处肿胀及压痛明显，局部皮肤可发红，足活动内翻轻度受限。站立时，足扁平，足外翻。