为了应付国际支付的需要，各国的中央银行及其他政府机构所集中掌握并可以随时兑换成外国货币的外汇资产。外汇储备的来源是贸易顺差和资本流入，集中到本国央行内形成外汇储备。具体形式是：政府在国外的短期存款或其他可以在国外兑现的支付手段，