社戏即在社中进行的一种有关宗教和风俗的戏艺活动，是社中里每年所演的年规戏。社戏源于古代官社或私社的祭祀、庆祝活动，随着戏艺形式的多样化，社戏的形式也越来越多样化，因各种戏艺形式细分化和专业化，诸如杂技、戏曲等戏艺形式逐渐独立并成熟。

十月革命给正在沉思，探索的鲁迅以强烈的震动，使他看到了“新世纪的曙光”和人民革命的希望。“五四”爱国运动暴发，使鲁迅的革命精神更加振奋，于是用笔起来无情地揭露封建制度和孔孟之道的吃人本质，发出“救救孩子”和推翻封建“铁屋子”的号召。他从此“一发而不可收”，以彻底的反封建的思想向敌人接连投去匕首和机枪，表现了鲜明的革命者的立场。就是在这样的情况下，发表了小说《社戏》。