螃蟹的食性很杂，荤素均吃，并且喜欢吃鱼、虾、螺、蠕虫、蚯蚓、昆虫及其幼早等动物性食物，也残食受伤或刚蜕壳的同类，抱卵蟹在饥饿时取卵当食。在自然环境中，螃蟹容易得到的食物多为水草，所以以植物食性为主。

螃蟹十分贪食，食量也大，消化能力很强。在食物丰富时可以吃得很多，而没有食物时，几天甚至一个月不吃，也不至饿死，这是因为在饱食后，会把多余的营养贮存在肝脏中。在越冬期间，才停止或减少摄食。螃蟹不仅贪食，而且有抢食好斗的习性。为了争抢食物，经常会互相残杀。