这个故事讲述了一个母亲为了革命，在失去大儿子大林之后，把小儿子小林送上战场，结果小林同样不幸牺牲的故事。

命名为"儿子的敌人"，是因为母亲认领尸体的时候出了差错，抬尸的民兵抬错了尸体，母亲因为悲伤过度，无法辨清，她努力回忆着儿子的模样, 但脑子里依然一片空白，母亲慈爱的天性使得这个贫苦的农妇认下了这具可能是"儿子的敌人"的尸体。

一个失去儿子悲痛欲绝的母亲，她不知道战争，不知道敌人，她只知道她又一次失去了她的儿子。