守岁起源于西晋。除夕守岁是最重要的年俗活动之一，守岁之俗由来已久。最早记载见于西晋周处的≤风土志≥：除夕之夜，各相与赠送，称为"馈岁"；酒食相邀，称为"别岁"；长幼聚饮，祝颂完备，称为"分岁"；大家终夜不眠，以待天明，称曰"守岁"。

守岁又称为照虚耗、熬年，是中国民间的年俗活动之一，起源可追溯至南北朝。在除夕夜一家人团聚，遍燃灯烛通宵不灭，熬夜迎接农历新年的到来。

守岁的习俗，既有对如水逝去的岁月含惜别留恋之情，又有对来临的新年寄以美好希望之意；点起蜡烛或油灯，还象征着把一切邪瘟病疫赶跑驱走。