山东古时候叫齐鲁，山东省在先秦时期隶属齐国、鲁国，故而别名齐鲁。因先秦时期今山东大体分属于齐鲁两国，齐国是以山东淄博为国都，山东以东的大片土地，鲁国是以山东济宁曲阜为国都，山东以西的小块土地，故有此称。到战国末年，随着民族融合和人文同化的基本完成，齐、鲁两国文化也逐渐融合为一体。公元前256年楚国灭鲁国，公元前221年秦国灭齐国。因为文化的一体，“齐鲁”形成一个统一的文化圈，由统一的文化圈形成了“齐鲁”的地域概念。这一地域与后来的山东省区范围大体相当，故成为山东的代称。