贸易顺差是指，在国际收支上，在一定时期内的收入大于实际支出的差额。贸易逆差则是指，在国际收支上，在一定时期内的实际支出大于收入的差额。

一般就贸易双方的利益来讲，其中得到贸易顺差的一方是占便宜的一方，而得到贸易逆差的一方则是吃亏的一方。可以这么看，贸易是为了赚钱。而贸易顺差的一方，就是净赚了钱；而贸易逆差的一方，则是净付出了钱。