继电器是具有隔离功能的自动开关元件，主要应用于遥控、遥测、通讯、自动控制、机电一体化及电力电子设备中，是最重要的控制元件之一。

继电器是一种电控制器件。它具有控制系统(又称输入回路)和被控制系统(又称输出回路)之间的互动关系。通常应用于自动化的控制电路中,它实际上是用小电流去控制大电流运作的一种“自动开关”，时间继电器的作用是接收到控制信号后，延时一段时间触点动作，延时时间可调节。