1、延平府的督学官到南平视察工作，海瑞和另外两名教官前去迎见，随行的两位教官都跪地相迎，可海瑞只行抱拳之礼，督学官大为震怒，训斥海瑞不懂礼节，海瑞不卑不亢地说：“按大明律法，我堂堂学官，为人师表，对您不能行跪拜大礼。”这位督学官虽然怒发冲冠，却无计可施，海瑞由此落下一个“笔架博士”的雅号。

2、海瑞的顶头上司浙江总督胡宗宪，是严嵩的同党，海瑞听差役的报告，说胡宗宪的儿子招摇过境，后来竟打了驿吏，于是海瑞镇静地说：“总督是个清廉的大臣，现在来的那个花花公子，排场阔绰，态度骄横，不会是胡大人的公子，一定是坏人冒充公子，到本县招摇撞骗。”他立刻带了一大批差役赶到驿馆，把胡宗宪儿子和他的随从抓了起来，进行惩治，由于海瑞在奏折中并没有提到胡大人，所以胡宗宪只能做罢。