银镜是用硝酸银做镀膜，不易氧化，不易生锈。普通镜子可以用硝酸汞或硫酸汞替代硝酸银，以节省成本，但汞的稳定性不如银的不好，易氧化而生锈。用肉眼看，银镜显得特别亮，而普通镜子亮镜略差。近视镜是凸透镜，老花镜是凹透镜，凸透镜有放大作用，凹透镜有缩小作用，而普通镜子是平板玻璃做的没有放大和缩小功能，用把它们对准物品一比照便知分晓。