古天乐的演技并不差。早期的古天乐作品主要是TVB的电视剧，这一时期的古天乐星途算是比较顺利的，电视剧和他本人在电视剧里的表现都得到了比较高的认可。至2001年为止，他一共出演了15部电视剧，在内地比较知名的有第一次当纲主演的《神雕侠侣》、《圆月弯刀》、《创世纪》和《寻秦记》，而古天乐本人凭借《刑事侦缉档案IV》和《寻秦记》，在6年男主角生涯里拿到两个“视帝”，一时风光无俩。然而这一时期的古天乐在电影方面的表现就比较乏善可陈了，要么就是存在感太低，要么就是电影本身太烂，再要么就是他本人受制于偶像包袱放不开。这一时期可称得上代表作的可能只有《甜言蜜语》、《爆裂刑警》（喜剧风格的雏形，质量一般）、《野兽之瞳》（电影质量和古天乐表演都不行，但属于他硬汉形象的开始）、《绝世好bra》（喜剧风格早期代表作）等。就拿1999年的《甜言蜜语》来说，在这部电影里，古天乐开始放下包袱，不再计较形象，尊重表演，认真揣摩人物内心情感表达。不过它也反映出了当时古天乐演技上的天然不足：灵气不够，表演不够细腻，神情、肢体表达都比较浮夸、粗糙。此后很长一段时间，古仔都在和这个问题作斗争，并且取得了长足的进步。