当功率因数较小时，会引起的问题有：对电力系统不利；供电设备的容量不能充分利用；通过输电线的电流越大，导线电阻的能量损耗和导线阻抗的电压降落越大。

功率因数是电力系统的一个重要的技术数据。功率因数是衡量电气设备效率高低的一个系数。功率因数低，说明电路用于交变磁场转换的无功功率大，增加了线路供电损失，因此供电部门对用电单位的功率因数有一定的标准要求。在交流电路中，电压与电流之间的相位差(Φ)的余弦叫做功率因数，用符号cosΦ表示，在数值上，功率因数是有功功率和实际功率的比值，即cosΦ=P/S。