中华人民共和国在1949年10月成立后，钱学森向美国移民局提出了入籍归化的申请。要求加入美国国籍。由于美国在1950年麦卡锡主义盛行，反共思想高涨，而FBI又从美国共产党的文件中发现钱学森曾接触到过周恩来特使。于是驳回其入籍申请，并禁止其参加机密工作。