裸子植物是指种子植物中，胚胎在一开放的孢子叶上边缘或叶面的植物。孢子叶通常会排列成圆锥的形状。裸子植物共有六个门约14科88属超过一千种，种子植物的另一主要类群为被子植物，而胚株则是在心皮内。因为裸子植物的胚株外围没有子房壁保护，故称做裸子植物。

1、孢子体发达。裸子植物的孢子体特别发达，都是多年生木本植物，大多数为单轴分枝的高大乔木，枝条常有长枝和短枝之分。

2、胚株裸露。孢子叶大多数聚生成球果体，称为孢子叶球。

3、具有颈卵器的构造。配子体完全寄生在孢子体上，雌配字体的近珠孔端产生颈卵器，但结构简单，埋藏于胚囊中，仅有2至4个颈壁细胞露在外面。

4、传粉时花粉直达胚株。花粉粒由风力传播，并经珠孔直接进入胚株，在珠心上方萌发，形成花粉管，进达胚囊，使其内的精子与卵细胞受精。

5、具多胚现象。一个雌配子体上的几个或多个颈卵器的卵细胞同时受精，形成多胚。