体育的基本概念是：以身体活动为媒介，以谋求个体身心健康，全面发展为直接目的，并以培养完善的社会全民为终极目标的一种社会文化现象或教育过程。所以棋类属于“谋求个体身心健康”的运动之一，同样的智力运动还有桥牌。但像奥林匹克数学、物理竞赛等就不属于体育范畴，因为其不是对抗性的身心活动，而三大棋类和桥牌都是对抗性的。