候补购票服务是指在通过12306网站和APP购票时，如遇所需车次、席别无票，可自愿按日期、车次、席别、购票需求，提交预付款，售票系统自动排队候补。

12306（中国铁路客户服务中心）是由中国铁路总公司于2010年1月30日推出的铁路客户服务网站。客户通过登录网站，可以查询旅客列车时刻表、票价、列车正晚点、车票余票、售票代售点、货物运价、车辆技术参数以及有关客货运规章。自2015年起，铁路客票系统启用部分新功能，启用网上购票“选座功能”。2017年3月10日，开通团体票预定业务；11月23日，微信支付服务功能上线。12306网站于2010年1月30日（2010年春运首日）开通并进行了试运行。用户在该网站可查询列车时刻、票价、余票、代售点、正晚点等信息。售票系统在北京时间每天23:00至次日7:00进入维护，期间不提供服务。2011年1月19日（2011年春运首日），中华人民共和国18个铁路局（公司）所在地也分别成立了铁路客户服务中心，并公布了服务热线。